Меркантилизм - экономическая политика раннего капитализма, выражалась в активном вмешательстве государства в хозяйственную жизнь и проводилась в интересах купцов. Для раннего меркантилизма (последняя треть XV - середина XVI вв.) характерна теория денежного баланса, обосновывавшая политику, направленную на увеличение денежного богатства только законодательным путем. Главным элементом позднего меркантилизма , достигшего расцвета в XVII в., являлась система активного торгового баланса, выдвигался принцип: покупать дешевле, продавать дороже. Политика меркантилизма заключалась в активном протекционизме, в поддержке экспансии торгового капитала, поощрении развития отечественной промышленности, особенно мануфактурной.
