Коперник Николай (1473-1543) - польский астроном и мыслитель. В основном труде Коперника "О вращениях небесных сфер" развивается и обосновывается идея гелиоцентризма. Его учение опровергло многовековую геоцентрическую традицию Аристотеля - Птолемея, нанесло удар по религиозно-теологическим представлениям о Вселенной и месте человека в ней, послужило исходным пунктом развития новой астрономии и физики (в трудах Галилея, Кеплера, Декарта, Ньютона).