Лессинг Готхольд Эфрам (1729-1781) - немецкий философ, один из представителей немецкого Просвещения, публицист, драматург, критик и теоретик искусства. Историю человечества рассматривал как процесс постоянного совершенствования и восхождения от низших ступеней к высшим. Лессинг защищал право свободного исследования религиозных вопросов, доказывал возможность примирения философии и церкви, проповедовал веротерпимость, равенство людей независимо от вероисповедания и сословного происхождения.