Масонство (франкмасонство, от фр. franc macon - вольный каменщик) - тайное религиозно-философское течение. Возникло в Великобритании в начале 18 века, откуда быстро распространилось по многим странам. Почитая Бога как великого архитектора мира, масоны пытались постичь некое сокровенное знание, зашифрованное, по их мнению, в текстах Священного писания. В поисках последней истины они обращались к древним преданиям, оккультным наукам, теософии и эзотерическому знанию. Разнообразие масонских систем и теорий объединяла утопическая идея религиозного братства всех людей (независимо от их происхождения и вероисповедания), идея личного самосовершенствования, а также неустанное богопознание и богоискательство. Масон - последователь масонства.
